Archivo mayo, 2011

Angola: Summary April 2011

Por Juan Sevilla Sevilla - Angola, English - 9 mayo 2011

After my first month in Angola, I decided to rate my experiences in this wonderful place. Furthermore, I know a little bit more about this country, its people and the project that I will be working on now.

To start with I will focus on the work that I have done since my arrival. Then I will talk about future projects, and to conclude I will express my opinion about this country.

Since my arrival in Angola on the 16th of March, I have been based most of the time in the house that ADPP Angola has in Ramiros, 40km south of Luanda. It is a really peaceful place, located in the Bahía of Mussulo, surrounded by nature and it is made up of the offices and the foreign worker’s homes of the Organization. At this place, they manage 43 projects, which ADPP has running at a national level at the moment. This place is also used for all of the meetings and conferences

What has been my work since my arrival?

  1. I have been working on electricity and construction courses preparing the juveniles of Lucala. The province of Kwanza North. Due to its its location and energy sources – water and electricity, it is seeing a crucial increase with regard to the number of companies that are offering jobs and also the number of its inhabitants- some of them were those who were looking for shelter in the big cities during the war. It is important to know that the war in Angola was over in 2002. This resulted in the need of skilled labour, especially in the construction industry. We are facing the problem that a lot of young people can work, but they do not have the relevant qualifications needed. So, with these courses they will be able to get these qualifications and they will be recognized by the National Professional Training Institute of Angola. Then, with these qualifications they will have plenty of opportunties to get into the workplace, through companies or if they wish, to become self-employed. Courses last 6 months and we plan to begin these courses in August.
  2. Preparation, programming, search of materials, promotion … of the Polyvalent Professional Lucala School. We are initiating this in February 2012. This course is similar to a Professional Formation (FP). It will last 3 years (7º-8º-9º Grade). In the second year, students will be able to decide which speciality they want to specialise in:
    • Agro-Food Aid
    • Cook
    • Energy assistance – what would come to be electricity and plumbing.

Students will also get an acknowledgment due to their studies. With this idea, we want this to give them plenty of opportunities to get into workplaces, or for those students that want to continue with their studies as they will be able to get into 10º Grade. During the next few months, meetings and talks are going to be started to decide which professors are going to teach on these courses.

In both cases, I will be responsible for the projects and my only want and desire is that these projects become successful.

We are really excited with these projects, even though we have had, and we will continue to have a lot of problems and setbacks. So it is really crucial not to get discouraged. We must go on with the same dedication. We also want the population to get involved in this project. We want to get them educated and qualified because they must become the owners of their destiny. All of this empowering and “exploding” across cultures, traditions and customs is unique and with what they have to identify themselves and be proud of themselves.

At the moment the school is under construction (photos can be seen on the Web), and it is expected to be finished in three months time. We are also sharing the same place with the Future Professor Kwanza-North School, another ADPP project; its construction is close to finishing.

In regard to Angola ( a country where the levels of corruptions are high), it can be said that it is a country full of contradictions. It is a rich country inhabited by a lot of poor people. In Luando, its capital, fortunes are mixed; luxury houses, exclusive places … It was considered the most expensive city in the world in 2010. There are two reasons to explain this fact:

  1. Angola has oil exploration and it also has large reserves of diamonds and gold … It makes its capital into a business city in which a lot of people and different companies make alot of money. Nearly all the crude oil is extracted by foreign companies that setup their whole workforce there together with the workers families, this has caused a sharp increase in the cost of living in the city. Such as, rent, restaurants and clothes shop prices which are exorbitant (a pizza and a non-alcoholic beverage cost 25-30 euros in a cheap place). Just having a walk in Luanda for 30 minutes you can see there 15-20 Hummers and a lot of really expensive cars that cost more than 100.000 euros. So, it can be said that the population living in Luanda have purchasing power at high or very high level.
  2. The civil war and the use of landmines made people leave the fields and stop working there. That in turn means, Angola has to import everything because it does not produce anything. As a consequence, the prices go up.

In the rural zones we are faced with misery, poverty, need of resources, need of food, shortages and bad quality of the services offered, infant mortality, curable diseases that become deadly … In short, it is what is known as the Third World. So we have a population that does not have basic resources to live (economic, health, education etc…) and also they have to buy food and staples which are really expensive. The prices of things is what is striking here, and that can be compared to those of Europe or even surpass them.

A plus to Angola, if it is compared with Mozambique is its infrastructure. In Mozambique even though it has a lot of paths or paved areas these are in poor condition, Angola on the other hand, has a lot of kilometres of good paved roads, and nowadays they are being improved. In about two years, all the capitals or cities in Angola are going to be connected by roads. China is to complete this task (with its consequent economic benefit of oil) and will make it become true.

By the way, the number of workers and Chinese companies is incredible. All of the construction work or roads are being carried out by Chinese people because of the agreement between the governments. This causes a really funny situation. When I walk down into the communities, the kids call me “Chinese”, because the only white people that they have ever seen are Chinese people. So, they think that I am also Chinese. Another curiosity is that most of the traffic signals or advertisement panels are written in Chinese or Portuguese.

They also have a railway that takes passengers from Luando to Malanje. I have already been there because the project that I am working on is placed between these two cities. It is important to mention that the quality, services, comfort, punctuality … is much better than the trains in Spain, and I am not exaggerating. They just work three days per week, but I admit that I am not traveling in bus anymore.

To finish, I would like to say that I have been talking with people or partners that have been here for years and they admit that Angola is growing rapidly since its civil war ending in 2002, and in short, it can become a reference for other countries in Africa (I hope not in terms of corruption though). With this rapid growth in the country it is very important to develop education (in quantity and in quality) and especially, in the farm reconstruction, so the import of products is not necessary. It is crucial to become independent.

I will be here to confirm if both the projects and Angola are successful, and what is happening, so don’t worry.

A greeting to everybody!

PS1: As always, any comments, doubts, or questions … are welcomed, and replied to sincerely and as rapidly as possible.

PS2: What I write here is just over 10% of what comes into my mind. I try to give a general view. Please let me know if you want to know the deeper aspects of anything.

Webmaster note: Translation by Josep Ausensi i Jiménez

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Angola: Escrito Abril 2011

Por Juan Sevilla Sevilla - Angola, Castellano - 9 mayo 2011

Después de mi primer mes y medio en Angola, conocer un poco más del país, conocer un poco más a sus gentes, conocer más sobre el proyecto en dónde voy a trabajar… creo que ya va siendo hora que haga mis primeras valoraciones al respecto. Si os parece, me voy a centrar en cual ha sido mi trabajo aquí desde mi llegada, qué planes tenemos para el futuro y, para finalizar, cuál es la impresión que tengo sobre este país.

Desde que llegué a Angola el 16 de marzo, he estado prácticamente la mayor parte del tiempo en la Sede que ADPP Angola tiene en Ramiros, a 40km al sur de Luanda. Es un espacio muy tranquilo, situado en la Bahía de Mussulo, rodeado de naturaleza y que está formado por las oficinas y las propias casas de los trabajadores extranjeros de la Organización. Desde aquí se gestionan los 43 proyectos que actualmente ADPP tiene en funcionamiento a nivel nacional y también se utiliza como centro de reuniones y conferencias.

¿Cuál ha sido mi trabajo desde mi llegada?

  1. Preparación de Cursos de Electricidad y Construcción para jóvenes de Lucala. La provincia de Kwanza Norte, debido a su localización y fuentes de energía -agua y electricidad-, está experimentando un crecimiento considerable en cuanto a número de empresas que se instalan, oferta de puestos de trabajo y también al número de sus habitantes-algunos de los cuales se fueron durante la guerra para buscar refugio en las grandes ciudades. Recordar que la guerra en Angola terminó en 2002 -. Todo ello se traduce en la necesidad de una mano de obra cualificada, sobretodo en el sector de la construcción. Nos encontramos con el problema que muchos jóvenes saben trabajar pero no disponen de la titulación pertinente. Con este cursos la podrán obtener y serán reconocidos por el Instituto Nacional de Formación Profesional de Angola. Posteriormente, su acceso al mundo laboral será más fácil, ya sea a través de empresas o bien haciéndose autónomos. Los cursos tendrán una duración de 6 meses. Queremos empezar en agosto.
  2. Preparación, programación, búsqueda de materiales, promoción de la Escuela Polivalente Profesional de Lucala. Empezaremos en febrero de 2012. Se podría comparar a una Formación Profesional con una duración de 3 años (7º-8º-9º Grado). Los alumnos, en su segundo año, podrán elegir entre las especialidades de:
    • auxiliar agro-alimentario
    • cocinero
    • asistente de energía – lo que vendría a ser electricidad & fontanería

Los estudiantes también recibirán el reconocimiento pertinente a sus estudios, y se espera que ello les facilite su entrada al mundo laboral. O, el que quiera, podrá continuar con sus estudios en 10º Grado. Durante los próximos meses se iniciaran las charlas y la selección de los futuros profesores.

En ambos casos voy a ser el responsable del proyecto, y lo único que espero y deseo es que salgan adelante con las mismas ganas e ilusión con los que los estamos preparando. Hemos tenido, tenemos y vamos a tener más problemas o contratiempos. Lo importante es no desanimarse y seguir adelante con la misma decisión y energía que hasta ahora. Y, también, conseguir involucrar a la población, educarla, formarla para que sean dueños de su propio destino. Todo esto potenciando y “explotando” unas culturas, tradiciones y costumbres únicas y con las cuáles tienen que identificarse y sentirse orgullosos de ellas.

Actualmente la escuela está en construcción (podéis ver las fotos en la Web), y se espera que esté finalizada en alrededor 3 meses. Compartimos el mismo espacio con la Escuela de Profesores del Futuro de Kwanza-Norte, otro proyecto de ADPP, la construcción del cual está prácticamente acabada.

En cuanto a Angola (uno de los países a la cabeza en cuanto a niveles de corrupción), se podría decir que es un país de contradicciones. Es un país rico habitado en su mayoría por gente pobre. En Luanda, la capital, se juntas las fortunas, las casas de lujo (¡¡¡de las de verdad!!), los lugares exclusivos…….. Fue considerada la ciudad más cara del mundo en 2010, y hay 2 razones que lo pueden explicar:

  1. Angola posee explotaciones petrolíferas y también unas grandes reservas de diamantes, oro……Eso hace que su capital se convierta en una ciudad de negocios a la cual acuden personas y empresas con mucho dinero. La mayoría del crudo, es extraído por empresas extranjeras que trasladan aquí a todos sus trabajadores, directivos ….con sus respectivas familias. Los precios de los alquileres, restaurantes (pizza y refresco 25-30euros en un lugar barato), tiendas de ropa…….son desorbitados. Dando un simple paseo de 30 minutos por Luanda puedes llegar a ver 15-20 Hummers, coches que en el mercado tienen un precio alrededor de los 100.000 euros. Por tanto, se puede decir que las personas que viven en Luanda, tienen un poder adquisitivo alto o muy alto.
  2. La Guerra Civil y la utilización de minas anti-persona, provocó que la gente abandonara los campos y la producción. Eso se traduce en que la Angola tiene que importar del extranjero absolutamente todo, ya que no produce nada. En consecuencia, los precios aumentan.

Y en las zonas rurales nos encontramos con la miseria, la pobreza, la falta de recursos, la escasez de alimentos, la escasez y mala calidad de los servicios, las mortalidad infantil, las enfermedades curables que se vuelven mortíferas ……. En definitiva, lo que se suele conocer por Tercer Mundo. Así que tenemos a una población que no dispone de los recursos básicos par poder vivir (económicos, de salud…. ) y que, encima, tienen que comprar a precio elevado alimentos o productos de primera necesidad. Los precios de las cosas es lo que más llama la atención al llegar aquí, ya que se pueden comparar a los de Europa o incluso superarlos.

Un punto a favor de Angola –si lo comparo con Mozambique- son sus infraestructuras. A pesar de tener aún muchos caminos de tierra o asfaltados pero en mal estado, tiene muchos Km de buenas vías, y hay obras en todo el país para mejorarlas. En alrededor de 2 años, todas las capitales o ciudades de Angola estarán conectadas por carretera. Ya se encargará China (con su consiguiente beneficio económico o de petróleo) de que así sea. Por cierto, el número de trabajadores y/o empresas chinas es espectacular. Todas las obras de construcción y/o de carreteras, son realizadas por chinos gracias a los acuerdos entre los gobiernos. Una curiosidad es que los niños ,cuando voy a las comunidades, me llaman “chinés”, ya que los únicos blancos que conocen son los chinos. Por tanto, creen que también soy chino. Otra curiosidad es que también encontramos muchas señales de tráfico o paneles de anuncios en chino y portugués.

También tienen una línea de tren que va de Luanda hasta Malanje y que ya he probado, ya que el proyecto se encuentra en el camino entre estas 2 localidades. Decir que la calidad de los trenes, el servicio, la comodidad, la puntualidad….. es mucho mejor que la de cualquier tren regional de España. Y no os estoy “vacilando”. Sólo funcionan 3 días por semana, pero os aseguro que en autobús ya no voy más.

Para finalizar, deciros que hablando con personas o compañeros que llevan aquí algunos años, todos afirman que Angola está creciendo a pasos agigantados desde que acabó su Guerra Civil en 2002, y que en breve se puede convertir en una referencia para otros países africanos (espero que no sea en temas de corrupción….). Eso sí, hace mucha falta seguir invirtiendo en educación (tanto en cantidad como en calidad) y, sobretodo, en la explotación agrícola del país, para así no tener que seguir importando productos del exterior y llegar a ser autosuficientes, y no 100% dependientes como lo son ahora mismo.

Para confirmaros o no los progresos, tanto de los proyectos como de Angola, ya voy a estar yo aquí, así que no os preocupéis.

Un saludo para todos

PS1: Como siempre, cualquier comentario, duda, pregunta…….será bienvenido, tratado y respondido con la mayor sinceridad y rapidez posible.

PS2: Lo que escribo aquí, es únicamente un 10% -o menos- de los que me viene a la cabeza o podría escribir debido a mis experiencias. Intento dar una visión general. Si alguien quiere ahondar en alguna cosa, que me lo haga saber también.

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